В 1238 году Козельск стал символом несгибаемой стойкости. Два месяца небольшой русский город противостоял натиску многочисленного войска Золотой Орды, уничтожая тысячи монгольских воинов и их осадные орудия. Несмотря на численный перевес врага, защитники Козельска до последнего держали оборону, не сдаваясь даже перед лицом неминуемой гибели.
Впечатлённый ожесточённым сопротивлением, хан Батый приказал стереть имя города из памяти, нарекая его Злым. Но подвиг его жителей остался в истории как свидетельство несокрушимого русского духа.